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Nuestro Head of R&D, Miguel Gallardo Linacero, formó parte de un destacado equipo de investigación que recientemente ha publicado un artículo científico publicado en la revista Computational and Theoretical Chemistry en colaboración con la Universidad Autónoma de Madrid (Victor Ferro), la Universidad de Castilla la Mancha (José L. Valverde) y CIRCE (Héctor Leiva). El estudio aborda uno de los desafíos más complejos en el diseño de nuevas cadenas de valor basadas en biomasa: la simulación y modelado del comportamiento de los materiales biológicos empleados como materia prima.

El estudio se centra en la queratina, una macro-proteína que constituye más del 90% de las plumas, un residuo de grandes cantidades en la industria avícola. Aunque la queratina tiene el potencial de ser transformada en bio-productos de alto valor añadido para diversas industrias, su estructura molecular presenta grandes retos para su procesado. El artículo propone el uso de métodos computacionales para describir la estructura y el comportamiento de la macromolécula y los productos de su degradación, algo vital para el diseño y optimización de los procesos de tratamiento de la queratina.

El trabajo destaca la importancia de romper la estructura supramolecular de la queratina para facilitar su procesamiento, algo que puede lograrse combinando tratamientos mecánicos y químicos. Estas innovadoras técnicas no solo abren la puerta a nuevos productos derivados de la queratina, sino que también ofrecen una solución más sostenible para el tratamiento de residuos de la industria avícola, que a menudo son incinerados o enviados a vertederos.

Este artículo no solo supone un avance significativo en el tratamiento de biomasa, sino que también refuerza el papel de la computación en el diseño de procesos industriales más eficientes y sostenibles.

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